Située entre les étendues arides du Désert du Namib à l’ouest et celles du Désert du Kalahari à l’est, la Namibie actuelle se distingue par un environnement particulièrement hostile. Cette double barrière naturelle a longtemps limité les circulations humaines et rendu l’intérieur du territoire difficile d’accès. À cela s’ajoute une très faible densité de population, qui, dès le XIXᵉ siècle, a attiré l’attention des puissances coloniales européennes.

Afrique du Sud : socle du colonialisme moderne. Enquête anthropologique sur l’architecture coloniale du Projet Coast.